On prétend souvent qu'il faut plus d'énergie pour fabriquer un système d'électricité solaire qu'il ne pourra jamais en produire. Les résultats de recherches indépendantes, de l'Institut des systèmes énergétiques de l'ETH Zurich par exemple, ont prouvé qu'après environ deux ans en moyenne, les systèmes d'énergie solaire modernes ont déjà produit plus d'énergie qu'il n'en faudrait pour les fabriquer et les recycler. Toute l'énergie produite par la suite est un pur profit.